Der Begriff „Big Five“ wurde von Großwildjägern geprägt, um die fünf gefährlichsten Tiere zu beschreiben, die man zu Fuß jagen konnte: Löwe, Leopard, Elefant, Büffel und Nashorn. Er hat sich als Marketing-Kürzel für die Safari-Industrie gehalten und prägt heute Reiserouten auf dem gesamten Kontinent. Ganze Afrika-Reisen werden danach geplant, um diese fünf Arten von einer Liste abzuhaken.
Damaraland funktioniert anders. Hier gibt es keine Büffel und keine dichte, raubtierreiche Savanne voller Touristenfahrzeuge. Was Damaraland stattdessen bietet, ist etwas Seltenes: fünf wüstenangepasste Arten, von denen jede sich an Bedingungen angepasst hat, die ihre Artgenossen anderswo nicht überleben würden, sowie Begegnungen mit ihnen, die sich wirklich wild und wirklich verdient anfühlen.
Hier sind die großen Fünf des Damaralands
1. Schwarzes Nashorn
Inhalt
Damaraland ist einer der besten Orte der Welt, um Spitzmaulnashörner in freier, nicht eingezäunter Wildnis zu verfolgen. Die Palmwag-Konzession beherbergt die weltweit größte freilebende Population wüstenangepasster Spitzmaulnashörner mit rund 200 Individuen, die täglich von Rangern der Save the Rhino Trust überwacht und kontrolliert werden.
Das Verfolgen dieser Tiere zu Fuß ist das zentrale Erlebnis jeder ernsthaften Damaraland-Reise. Nach zwei bis fünf Stunden Wanderung über vulkanische Hügel und trockene Flussbetten, beim Lesen von Spuren über steinigem Untergrund in Begleitung eines Trackers, der diese Tiere seit Jahren kennt, finden Sie Ihr Nashorn – und der gesamte Aufwand ergibt im Nachhinein vollkommen Sinn.
Diese Tiere sind weltweit vom Aussterben bedroht. Die Damaraland-Population ist ein Naturschutzwunder und hat sich von weniger als 30 Individuen in den 1980er Jahren dank einer Kombination aus gemeinschaftsbasierter Schutzarbeit und engagierter Anti-Wilderei-Arbeit erholt. Jede Tracking-Exkursion trägt direkt zur Finanzierung dieser Erholung bei.
Wo: Palmwag-Konzession. Desert Rhino Camp (Fly-in) oder Palmwag Lodge (Selbstfahrer) Vertiefung: Schwarz-Nashorn-Tracking in Damaraland, der vollständige Leitfaden
2. Wüsten-angepasster-Elefant
Die Elefanten des Huab-Flusses sind keine eigene Art, sondern dieselben afrikanischen Savannenelefanten, die auf dem gesamten Kontinent vorkommen. Doch Generationen des Lebens unter extrem trockenen Bedingungen haben sie verhaltensbiologisch außergewöhnlich gemacht. Sie nutzen Reviere von bis zu 700 km, kommen bis zu fünf Tage ohne Wasser aus, graben Wasser in scheinbar trockenen Flussbetten aus und bewegen sich mit einer Lautlosigkeit, die andere Elefantenpopulationen nicht zeigen.
Die Begegnung mit einer Herde im weißen Sand des Huab-Flusses im letzten Nachmittagslicht, graue Silhouetten, die sich in völliger Stille durch eine helle Wüstenlandschaft bewegen, gehört zu jenen Safari-Erlebnissen, die alle anderen im Vergleich etwas gewöhnlich erscheinen lassen. Die Population hat sich von weniger als 30 Individuen in den 1980er Jahren auf heute etwa 600–700 Tiere erholt, fast ausschließlich dank des gemeinschaftsbasierten Conservancy-Modells.
Wo: Huab-Fluss (Damaraland Camp, Doro !Nawas Camp); Aba-Huab-Fluss bei Twyfelfontein (für Selbstfahrer zugänglich) Vertiefung: Wüstenangepasste Elefanten des Huab-Flusses
3. Wüstenlöwe
Die Löwen im Nordwesten Namibias nutzen Reviere von bis zu 2.000 km² und gehören damit zu den Großkatzenpopulationen mit den größten Streifgebieten weltweit. Sie haben sich daran angepasst, Beute in einer Landschaft zu jagen, die für die meisten Löwen unbewohnbar wäre: Oryx, Springbock, wüstenangepasste Zebras und in einigen dokumentierten Fällen sogar Pelzrobben an der Skelettküste.
Wüstenlöwen sind selten und niemals garantiert. Genau darin liegt ihr Reiz. Eine Sichtung in der Palmwag-Konzession oder entlang des Hoanib-Flusses trägt eine Intensität von Wildheit und Seltenheit in sich, die kein Tierpark-Löwe je vermitteln kann. Diese Tiere kennen keinen Zaun, folgen keinem festen Kreis und existieren in einer Landschaft, die so weit ist, dass sie nur durch Wissen, Zeit und ein gewisses Maß an Glück gefunden werden können.
Wo: Palmwag-Konzession; Hoanib-Fluss (nördliche Grenze) Vertiefung: Wüstenlöwe in Damaraland
4. Braune Hyene
Die Schabrackenhyäne ist Damaralands am meisten unterschätztes Großraubtier. Sie ist überwiegend nachtaktiv und weitgehend einzelgängerisch und ein Aasfresser von außergewöhnlicher Effizienz, der in der Lage ist, Kadaver über Kilometer hinweg gegen den Wind zu wittern, Knochen zu verwerten, die die Tüpfelhyäne nicht knacken kann, und nachts enorme Distanzen durch die Wüste zurückzulegen.
Sie sind nicht im klassischen Sinne fotogen, wirken zerzaust und kantig und bewegen sich mit einem charakteristischen, leicht gekrümmten Gang. Doch bei einer Nachtfahrt im Palmwag-Gebiet, im Licht einer Rotfilter-Taschenlampe mit bernsteinfarben leuchtenden Augen, sind sie zutiefst faszinierend. Damaraland weist eine der höchsten Dichten an Schabrackenhyänen in Afrika auf. Eine Sichtung ist ein echtes Highlight für alle, die über das reine Abhaken von Safari-Arten hinausdenken.
Wo: Palmwag-Konzession, Ugab-Flussgebiet; Nachtfahrten von den meisten Lodges aus Vertiefung: Damaraland bei Nacht, Leitfaden zur nachtaktiven Tierwelt
5. Hartmanns Bergzebra
Hartmanns Bergzebras gelten als potenziell gefährdet, sind endemisch in Namibia und im südlichen Angola und sind für zerklüftetes vulkanisches Gelände gebaut, wie es Steppenzebras nicht bewältigen können. Kompakt und trittsicher, mit einer markanten Kehlwamme und einer orange getönten Schnauze, bewegen sie sich über Basalteskarpment und felsige Gratlinien, die selbst eine Bergziege herausfordern würden.
Das Etendeka-Plateau ist ihre Hochburg; eine kleine Gruppe dabei zu beobachten, wie sie sich entlang einer Klippe vor einem endlosen vulkanischen Himmel bewegt, gehört zu den eindrucksvollsten Wildtiermotiven Damaralands. Auch im Grootberg-Gebiet kommen sie in guten Beständen vor, zusammen mit Geparden und Leoparden, die sie über das Plateau hinweg jagen.
Wo: Etendeka-Plateau (Etendeka Mountain Camp); Grootberg-Gebiet (Grootberg Lodge) Vertiefung: Hartmanns Bergzebra, alles was Sie wissen müssen
Jenseits der Big Five
Damaralands Tierwelt geht weit über fünf zentrale Leitarten hinaus.
Geparde kommen im Grootberg-Gebiet und in Teilen der Palmwag-Konzession vor. Sie sind schlank und extrem schnell über offene Ebenen, aber nur mit Zeit und lokalem Wissen aufzuspüren.
Oryx (Spießböcke) sind allgegenwärtig und verdienen mehr Anerkennung, als sie gewöhnlich erhalten. Ihre Fähigkeit, die Körperkerntemperatur auf bis zu 45 °C ansteigen zu lassen, um Schwitzen zu vermeiden, sowie ein spezialisiertes Carotid-Rete-System, das das Blut vor dem Erreichen des Gehirns kühlt, machen sie zu einem der physiologisch bemerkenswertesten Tiere Afrikas.
Springböcke sind in der gesamten Region häufig anzutreffen, oft in losen Verbänden auf den Ebenen rund um Khorixas und Kamanjab.
Klipspringer occupy every rocky outcrop in the region, look for them around Twyfelfontein in Damaraland, Spitzkoppe, and on the lower slopes of Brandberg.
Vogelwelt ist für eine semiaride Region außergewöhnlich vielfältig. Damaraland beherbergt mehrere Endemiten und nahezu endemische Arten und ist damit ein eigenständiges Ziel für Vogelbeobachtung. Lesen Sie unseren Vogelbeobachtungsleitfaden für die 15 wichtigsten Arten und Informationen darüber, wo sie zu finden sind.
Planung Ihres Damaraland-Wildlife-Erlebnisses
Die Trockenzeit (Mai–Oktober) ist für die Tierbeobachtung insgesamt die beste Reisezeit, da sich die Tiere an den Wasserstellen konzentrieren und die geringe Vegetation bessere Sichtbedingungen schafft. Unser Lodge-Leitfaden ordnet Unterkünfte nach Schwerpunkten der Tierbeobachtung: Die Lodges, die sich besonders für Nashornbeobachtungen eignen, unterscheiden sich von jenen, die ideal für Wüstenelefanten oder nachtaktive Arten positioniert sind. Unsere Damaraland-Reiserouten umfassen speziell entwickelte, wildlife-fokussierte Programme von drei bis zehn Tagen.
Sprechen Sie mit dem Mat-Travel-Team, um zu klären, welche Kombination aus Tierarten und Erlebnissen für Ihre Reise am sinnvollsten ist.